近年來益生菌越來越熱門，家家戶戶都在吃益生菌，究竟益生菌在吃什麼呢？對身體的幫助有哪些？今天就要好好來聊聊益生菌的相關問題。
益生菌是什麼？
益生菌（Probiotics）是對宿主有功效與好處的細菌統稱，有發揮促進腸道菌種平衡、維持消化順暢、提升人體防護力等功效。服用益生菌有什麼好處？越來越多的科學證據表明，你可以用含有某些種類活菌的食物和補充劑來治療甚至預防一些疾病。
益生菌的好處有哪些？
益生菌還有眾多好處不為人知，以下幫您一一盤點益生菌功效：
1. 胃腸道改善
益生菌主要在腸胃中生長，這些好菌可有效幫助消化，維持腸道健康，也能幫助腸道蠕動有助排便順暢 。
2. 調整過敏體質
益生菌能調控身體防禦機制，降低許多因為環境飲食造成的敏感現象。
3.加強防護力
攝取好菌，提升身體防護力，抵抗壞菌等危險因子的侵害。
4. 維持身體調節機能
益生菌可維護腸內菌種平衡，以免平衡失調使壞菌影響身體調節機能。
5. 有助私密保健
益生菌有助於私密保健，抑制念珠菌、嘉得氏菌、金黃色葡萄球菌、大腸桿菌等壞菌，幫助維持私密處的弱酸環境，形成天然防護屏障。
孕婦吃益生菌好嗎？
許多人會考慮孕婦益生菌，孕婦食用益生菌後，這些好菌在腸道中繁殖，可有效平衡腸道好菌、壞菌的比例，幫助製造維生素、吸收食物養分，促進媽咪腸胃道健康！以下分享益生菌對孕婦的幫助：
1.改善腸胃健康機能，幫助排便順暢
懷孕期間賀爾蒙會出現變化，使孕媽咪腸胃蠕動減緩、糞便變硬，很容易出現排便困難的問題，難以順暢排便。此時攝取益生菌，有助於穩定腸道菌叢生態平衡，促進胃腸蠕動、幫助排便。
2.調整過敏體質，為寶寶建立健康基礎
若孕婦本身為過敏體質，懷孕初期食用益生菌，對孕婦及寶寶都有益處。媽咪在孕期建立良好的腸道內菌叢，將影響未來寶貝出生後的腸道菌叢健康，為胎兒建立基礎防護網，打造好體質。
兒童能吃益生菌？
兒童益生菌好嗎？一般而言益生菌並沒有限制食用年齡，根據刊登在美國醫學協會期刊（JAMA Pediatrics）的一份研究指出，讓3個月左右的嬰兒食用益生菌，可以調節排便不順問題，寶寶4個月開始食用副食品後，食物和環境逐漸影響腸道菌叢生態，此時可視狀況補充，因此當寶寶滿3個月以上便能依照需求決定是否補充益生菌。
益生菌怎麼選？
由於市面上販售的益生菌產品眾多，該如何挑選才能安心食用呢？您可參考以下4個選購重點，幫助您放心、有效食用益生菌。
1.益生菌數量是否充足
益生菌生存在腸道中，需考量有益菌數的多寡。一般建議菌數攝取在20~100億株，太少無法發揮益生菌效果，太多也不會使益生菌發揮更好的功效。
2.是否為專利菌、有無菌株編號
菌株編號猶如益生菌的身分證，代表該菌種擁有大量科學研究及相關專利佐證，您可透過菌株編號查詢該菌種的研究資料，讓您更瞭解益生菌的功效。
3.搭配益菌生的添加物
益菌生是提供腸道益生菌的食物來源，雖然無法被人體消化吸收，卻可以活化益生菌在腸道成長，促進腸道健康。為幫助益生菌發揮作用，通常都會搭配具備益菌生的添加物，如木寡糖、大豆寡糖、膳食纖維等添加物。
