結核病是什麼？
結核病是由結核分枝桿菌感染所引起的傳染病，最常侵犯肺部（肺結核），但也可能侵犯其他器官（如淋巴結、骨骼、腦部）。主要透過空氣中的飛沫傳染，長時間近距離接觸傳染性肺結核患者是主要的感染途徑。
潛伏感染 vs 活動性結核病
感染結核菌後，多數人的免疫系統能將細菌控制在「休眠」狀態，稱為「潛伏結核感染」，此時沒有症狀、也不具傳染力，但體內仍存在細菌，未來免疫力下降時有一定機率活化為「活動性結核病」，這時才會出現症狀且具有傳染力。並非所有感染者都會發病，這也是為什麼高風險族群篩檢與潛伏感染治療在結核病防治上格外重要。
常見症狀（活動性肺結核）
- 持續咳嗽超過兩週未改善
- 咳血或痰中帶血
- 不明原因體重下降
- 夜間盜汗
- 反覆低度發燒
- 疲倦、食慾不振
如何診斷？
- 胸部X光檢查觀察肺部是否有結核病特徵性的病灶
- 痰液檢查（塗片、培養或分子檢測）確認是否有結核菌，並可評估傳染力高低
- 結核菌素皮膚測試或血液干擾素釋放試驗，用於篩檢是否曾感染（潛伏感染）
治療方式
結核病需要合併使用多種抗結核藥物，且療程通常長達6個月以上，這是治療結核病最重要也最具挑戰的部分——即使症狀在治療數週後明顯改善，也絕對不能自行停藥，中斷治療不僅可能導致復發，更可能讓細菌產生抗藥性，演變為更難治療的抗藥性結核病。台灣目前有都治計畫（DOTS），透過關懷員定期關心服藥狀況，協助患者完成整個療程。
如何預防與降低傳染風險？
- 咳嗽、打噴嚏時遮掩口鼻，佩戴口罩降低飛沫傳染風險
- 治療初期傳染力較高的階段，應配合醫囑進行適當的隔離措施
- 與確診患者密切接觸者，應配合衛生單位安排篩檢，評估是否需要治療潛伏感染
- 維持良好的居家通風，降低飛沫在密閉空間中累積的濃度
什麼情況該就醫？
咳嗽持續超過兩週未改善，尤其合併咳血、夜間盜汗、不明原因體重下降，應儘速就醫檢查，及早診斷治療不僅有利於自身康復，也能降低傳染給周遭親友的風險。
