乳酸菌是最常見的益生菌類型之一，可以在發酵食品、酸奶和補充劑中找到。益生菌正在成為流行的影養保健食品。有趣的是，每種益生菌都會對身體產生不同的影響。本文會介紹乳酸菌是什麼以及最常見的5大乳酸菌好處！
什麼是乳酸菌？
乳酸菌是一種存在於腸道中的細菌。它是乳酸菌屬的一員，在人類健康中扮演著重要的角色。
乳酸菌的名字讓人知道它產生的東西–乳酸。它是通過產生一種叫做乳糖酶的酶來實現的。乳糖酶能將牛奶中的乳糖分解成乳酸。
- 乳酸菌有時也被稱為L.乳酸菌或簡單的乳酸菌。
- 乳酸菌尤其是嗜酸乳桿菌，經常被用作益生菌。
- 世界衛生組織將益生菌定義為「活的微生物，當服用足夠的量時，會給宿主帶來健康益處」。
乳酸菌作為一種益生菌已被廣泛研究，證據表明它可能提供一些健康益處。然而，乳酸菌有許多不同的菌株，它們各自對你的身體有不同的影響。
除了益生菌補充劑，L. 乳酸菌可以在一些發酵食品中自然找到，包括酸菜、味噌和豆豉。此外，它還被添加到其他食物中，如奶酪和酸奶中作為益生菌。
以下是乳酸菌可能有益於健康的 5 種方式。
乳酸菌可能有助於降低膽固醇
高膽固醇水平可能會增加患心髒病的風險。對於 “壞 “的低密度脂蛋白膽固醇來說尤其如此。
幸運的是，研究表明，某些益生菌可以幫助降低膽固醇水平，而且乳酸菌可能比其他類型的益生菌更有效。這些研究中，有的研究了益生菌本身，有的則使用益生菌發酵的牛奶飲料。
一項研究發現，服用L.乳酸菌和另一種益生菌六週，可以顯著降低總膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇，但也可以降低 “好 “高密度脂蛋白膽固醇。
一項類似的六週研究發現，L. 乳酸菌單獨使用沒有效果。
有證據表明，將L.乳酸菌與益生菌（或有助於好細菌生長的不可消化的碳水化合物）相結合，可以幫助增加HDL膽固醇和降低血糖。
在使用益生菌和益生元的研究中已經證明了這一點，無論是作為補充劑還是在發酵的牛奶飲料中。
此外，其他一些研究表明，補充了L.乳酸菌的酸奶有助於降低膽固醇水平，比普通酸奶多出7%。
這表明L.乳酸菌–而不是酸奶中的另一種成分–是產生有益效果的原因。
乳酸菌單獨食用，在牛奶或酸奶中食用，或與益生菌結合食用，可能有助於降低膽固醇。
乳酸菌可以預防和減少腹瀉。
腹瀉影響人們的原因有很多，包括細菌感染。
如果腹瀉持續時間較長，可能會很危險，因為它會導致液體流失，在某些情況下，還會導致脫水。
許多研究表明，像L.乳酸菌這樣的益生菌可能有助於預防和減少與各種疾病相關的腹瀉。
關於L.乳酸菌治療兒童急性腹瀉的能力的證據是混合的。一些研究顯示出有益的效果，而另一些研究則顯示出沒有效果。
一項涉及300多名兒童的薈萃分析發現，乳酸菌有助於減少腹瀉，但僅在住院兒童中使用。
更重要的是，當與另一種益生菌聯合食用時，L. 乳酸菌可能有助於減少成年癌症患者因放療引起的腹瀉。
同樣，它可能有助於減少與抗生素和一種稱為艱難梭菌或C.diff的常見感染相關的腹瀉。
腹瀉在到不同國家旅行並接觸新食物和環境的人中也很常見。
對12項研究的回顧發現，益生菌能有效預防旅行者腹瀉，而且乳酸菌與另一種益生菌聯合使用，在這方面效果最好。
當與其他益生菌聯合食用時，乳酸菌可能有助於預防和治療腹瀉。
乳酸菌可以改善腸胃不適相關症狀
腸躁症（IBS）在某些國家影響著多達五分之一的人。它的症狀包括腹痛、腹脹和不正常的排便。
雖然對腸躁症的病因知之甚少，但一些研究表明，它可能是由腸道中的某些類型的細菌引起的(21信賴來源)。
因此，一些研究考察了益生菌是否能幫助改善其症狀。
在一項針對60名功能性腸道疾病包括腸躁症患者的研究中，服用L.乳酸菌和另一種益生菌的組合1至2個月，可以改善腹脹。
一項類似的研究發現，單獨服用L.乳酸菌也能減輕腸躁症患者的腹痛。
另一方面，一項檢查L.乳酸菌和其他益生菌混合物的研究發現，它對腸躁症症狀沒有影響。
這或許可以通過另一項研究來解釋，該研究表明，短時間內服用低劑量的單株益生菌可能最能改善腸躁症症狀。
具體來說，該研究表明，服用益生菌治療腸躁症的最佳方法是使用單株益生菌，而不是混合菌，服用時間少於8週，以及每天少於100億個菌落形成單位（CFU）的劑量。然而，選擇一個已經被科學證明對IBS有益的益生菌補充劑很重要。乳酸菌益生菌可以改善IBS的症狀，如腹痛和腹脹。
乳酸菌可以預防陰道感染
陰道病和外陰陰道念珠菌病是常見的陰道感染類型。
有很好的證據表明，乳酸菌可以幫助治療和預防此類感染。
乳酸菌是典型的陰道內最常見的細菌。它們能產生乳酸，從而防止其他有害細菌的生長。
然而，在某些陰道疾病的情況下，其他種類的細菌開始超過乳酸菌(27信賴來源，28信賴來源)。
一些研究發現，將L.嗜酸菌作為益生菌補充劑服用，可以通過增加陰道內的乳酸菌來預防和治療陰道感染）。
儘管如此，其他研究卻沒有發現任何效果。
吃含有乳酸菌的酸奶也可以預防陰道感染。然而，考察這一點的兩項研究都相當小，需要在更大範圍內進行複制，才能得出任何結論。
乳酸菌作為益生菌補充劑，可能有助於預防陰道疾病，如陰道病和外陰陰道念珠菌病。
乳酸菌可能促進減肥
腸道中的細菌有助於控制食物消化和其他一些身體過程。因此，它們會影響你的體重。
有一些證據表明，益生菌可能會幫助你減肥，特別是當多個物種一起食用時。然而，關於L.嗜酸菌單獨的證據尚不清楚。
最近的一項研究綜合了17項人類研究和60多項動物研究的結果，發現一些乳酸菌種類導致了體重下降，而其他種類則可能導致了體重增加。
研究表明，乳酸菌是導致體重增加的物種之一。然而，大多數研究是在農場動物中進行的，而不是人類。
此外，其中一些較早的研究使用的益生菌最初被認為是乳酸菌，但後來被確定為不同的物種。
因此，關於L.乳酸菌影響體重的證據尚不明確，需要更嚴格的研究。益生菌可能是有效的減肥，但需要更多的研究，以確定是否L. 乳酸菌，特別是對人類的體重有顯著影響。
