大腸癌是什麼？
大腸癌是發生在大腸或直腸的惡性腫瘤，是台灣發生率相當高的癌症之一，但也是少數能透過定期篩檢有效降低死亡率的癌症——多數大腸癌是由良性瘜肉經過數年時間逐漸病變而來，只要在瘜肉階段就發現並切除，就能有效阻止病情演變為癌症。
常見的危險因子
- 年齡增長（50歲以上風險明顯上升）
- 家族有大腸癌或大腸瘜肉病史
- 紅肉、加工肉品攝取過多，纖維攝取不足
- 肥胖、缺乏運動
- 抽菸、長期飲酒
- 發炎性腸道疾病病史
需要留意的警訊症狀
- 排便習慣改變：腹瀉或便秘持續超過數週
- 血便，或糞便中帶有黏液
- 糞便形狀變細
- 解便後仍有便意未盡的感覺
- 不明原因的腹痛、腹脹
- 不明原因的體重下降、貧血（可能是慢性腸道出血造成）
早期大腸癌或癌前的瘜肉階段，往往完全沒有症狀，這也是定期篩檢比單靠症狀警覺更重要的原因。
篩檢方式：糞便潛血檢查與大腸鏡
- 糞便潛血檢查：篩檢糞便中是否有肉眼看不見的血液，操作簡便，台灣提供符合資格年齡層民眾定期公費篩檢服務。
- 大腸鏡檢查：能直接觀察腸道內部，並在發現瘜肉時同步切除，是診斷準確度最高、且能同時達到預防效果的檢查方式，若篩檢結果異常，通常會進一步安排大腸鏡確認。
治療方式
治療方式依腫瘤期別而定：
- 早期、局限於黏膜層的病灶，部分可透過大腸鏡直接切除
- 侵犯較深的腫瘤，通常需要手術切除病灶及周邊淋巴結
- 視分期搭配化學治療、標靶治療等輔助治療
預防與早期發現的重點
- 增加蔬果纖維攝取，減少紅肉與加工肉品攝取
- 維持規律運動與適當體重
- 戒菸、限制飲酒
- 符合篩檢資格年齡者，應定期接受糞便潛血檢查，異常者應進一步安排大腸鏡確診
- 出現排便習慣改變或血便，應就醫檢查，不要自行歸咎於痔瘡而延誤診斷
